經濟不景氣，華爾街股市陷入熊市，百業叫苦聲中，好萊塢牛氣十足，財源滾滾。耐人尋味的是，好萊塢景氣正是經濟不景氣之賜。證諸歷史，過去七次嚴重經濟衰退裡，有五次電影票房一枝獨秀大發利市。

6月進電影院消磨的美國人，數目比去年同期勁增17%。美國廣播公司(ABC News)網站18日報導，最新票房數字顯示，進帳最豐的兩部片子是迪士尼動畫片「瓦力」以及6月新片「慾望城市」。

「瓦力」首映第一個周末賺進6300萬美元(台幣19億元)；未映先轟動的「慾望城市」首映周末票房接近5700萬元，迄今累計已賺1億4800萬美元。「印第安納瓊斯：水晶骷髏王國」5月底上片以來，全球賣座已達3億1100萬美元。

今天談度假和汽油，美國人可能精打細算，但他們不願犧牲偶爾晚上看一場電影的樂趣。事實上，美國人勒緊褲帶並且加強節能之際，看電影是最划算的娛樂。

街頭一位男士對記者表示：「電影仍然是最便宜的娛樂，比上館子便宜，幾乎比城裡其他所有東西都便宜。」

目前一張電影票大約七美元(台幣210元)，漲價速度比通貨膨脹率慢。1991年以來，電影票價格上漲約67%，乍看漲幅度很大，但相形之下，棒球賽門票漲了三倍多。

電影業早有抗衰紀錄，甚至在大蕭條時期也照賺不誤。1920年代末期到1930年代初期，美國人夏天擠破電影院，部分是為了吹冷氣，但主因是逃避現實。日子不好過的時候，人往往需要脫離現實片刻，看90分鐘電影是不錯的選擇，大小環境無論有什麼不如意，都暫時置諸腦後。

【2008/07/19 聯合晚報】