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【世界日報/綜合報導】
詹寧斯(Brandon Jennings)還只是個菜鳥,一個20歲的小夥子。有一天,他在練球時心血來潮,突然問了他在公鹿隊的前輩瑞德(Michael Redd)一個問題。
「嘿,你NBA生涯單場最高得幾分?」
瑞德的最高紀錄是57分,當詹寧斯得知後,簡直是不敢相信。「他當時的反應,就好像『天啊、你是怎麼做到的』,」瑞德說,「我就告訴他,這就是狀況好吧。」
這段對話的兩天後,詹寧斯在對勇士隊的比賽中,單場攻下NBA本季最高的55分,更成為NBA史上「50分俱樂部」最年輕的球員。很難想像,他在美國高中畢業後,就選擇直跳歐洲職業籃球,在那裡枯坐板凳後,回來美國加入公鹿隊的狀況,竟是好成這樣。
在公鹿隊本季已賽的九場比賽裡,詹寧斯平均每場能得到24.8分,傳出5.8次助攻,只有一場得分不到二位數;在14日攻下55分後,他在下一場16日的比賽裡,差點拿到大三元。
公鹿隊總經理漢蒙德(John Hammond)應該很得意吧,應該要笑得合不攏嘴吧。相反,他反而開始擔心起來了。他很怕,這一切來得太快,他怕詹寧斯會承受不了壓力。
在密爾瓦基這個城市,NBA只能排在老三,職業美足的包裝工隊才是真正的老大,去年打進季後賽的棒球釀酒人隊是第二;至於公鹿隊,幾乎年年在東部的中區墊底,主場布萊德利中心(Bradley Center)其實是為冰球而建,而NHL始終沒有進駐密爾瓦基,每場進場人數少的可憐,老闆柯爾(Herb Kohl,威斯康辛州參議員)每年都得自掏腰包,才能讓公鹿隊存活下去。
「壓力突然降臨在這個年輕人身上,希望他能拯救這支球隊,甚至還要建新球場,」漢蒙德說,「這是不公平的。」
壓力?對詹寧斯來說,或許已經習慣了。
三年前,為了加入高中籃球強權Oak Hill Academy,他毅然決然離開洛杉磯,搬到維吉尼亞州,並成為全美高中頂尖球員;當他功課不夠好、無法進入大學時,他決定投身歐洲職籃,到義大利發展;他鬥牛鬥出來的單打技巧在歐洲行不通,他人生中首度體驗到坐冷板凳的辛酸;才剛在選秀會被公鹿選中,一段他髒話連篇的影片在網路上流傳開來,他被逼得只能公開道歉。
似乎永遠停不下來的風波,讓詹寧斯快速成長。現在,他習慣在比賽開打前四小時就報到,與助理教練進行投籃練習;與其他穿金戴銀的球星不同,詹寧斯擔心NBA會有另一次的封館,他不但精打細算存錢,竟然還買了部二手車,而且還是福特(Ford)!
此外,他選擇不住在夜生活多采多姿的密爾瓦基下城,而是住在郊區,離公鹿訓練中心不到一里的距離。
「我只想成為更好的球員,我的目標是幫助隊友、打進季後賽,為這個城市贏球,」詹寧斯說,「我會盡我的本分,也會確認隊友們要做他們該做的事。」
【2009/11/20 世界日報】
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