由球星哈沃德（Dwight Howard）與詹姆斯（LeBron James）領軍的魔術與騎士，注定只有其一能獲得爭取隊史首座金盃的資格。

NBA畢竟是職業運動，所以大多數球迷與球評，也早就習慣並樂於採取商業化的觀察角度；東、西區決賽還沒開打，便已充斥不少詹姆斯將與布萊恩（Kobe Bryant）碰撞出什麼火花的前瞻與期待。但魔術真只是頂級飛人球星宿命對決前毫不起眼的注腳嗎？

事實上，本季例行賽中，魔術是東區惟一能對騎士取得對戰領先的球隊──台北時間1月30日，99：88（魔術主場勝）；3月18日，97：93（騎士主場勝）；4月4日，116：87（魔術客場勝）。如果不考慮主、客場因素，純就比賽內容來看，甚至可以說，騎士對上魔術，不但不具壓制性，甚至要進入「一人球隊」模式，靠主力戰將詹姆斯狀態良好，才得以勝出。

詹姆斯在騎士客場落敗的2戰中，場均命中率0.361（47投17中）、24.5分；主場勝出之戰，則以0.555的命中率（27投15中）豪取43分。即使如此，該戰騎士得以4分險勝，多少還是拜籃板爭搶以43：40占優所賜──其餘2戰，騎士在這項數據上，以44：47、39：48不敵魔術。

以線上房屋貸款起家的吉伯特（Den Gilbert），於2005年以3億7千5百萬美元買下騎士，便是看好詹姆斯這金雞母。因此騎士無論教練人選、陣容編成、戰術精神，全是以讓小皇帝發光發熱為出發點。實戰上，這便給了對手可乘之機。2006年東區決賽，活塞祭出及早壓迫詹姆斯，讓其他騎士球員功能性降到最低的方式，最終以4：3晉級。這些年來，與騎士對陣球隊，也大都採取讓詹姆斯在外線試手氣即算防守成功的策略。

當然，隨著球員們愈來愈嫻熟這套體系的運作，詹姆斯的外線投射能力與攻擊動作又在詹特（Chris Jent）調教下改善不少，騎士終於成為全聯盟戰績最佳球隊。但為什麼騎士優異的防守不能大幅降低魔術進攻效率呢？這是因為魔術進攻多元且全面，雖有哈沃德坐鎮中樞，但三分線外出手數，聯盟中僅次於尼克。儘管短期賽事裡，外線命中率好壞較難預期，但一人試手氣，不如大家一起來。由於魔術經常遊走外線的球員，無論是皮卓斯（Mickael Pietrus）、特庫魯（Hedo Turkoglu）、甚至李（Courtney Lee），在與騎士衛斯特（Delonte West）、威廉斯（Mo Williams）等後場球員對位時，都擁有身高優勢，當魔術諸將手感正常時，騎士既已在外線防守上疲於奔命，又須顧忌埋伏在禁區裡的魔獸，難免左支右絀。

因此可以想見，利用伊高斯卡斯（Zydrunas Ilgauskas）的遠端攻擊能力，先將哈沃德調離禁區，空出切入路線，是騎士該先嘗試的進攻戰略。而魔術最合理的因應，便是應將上個系列裡表現幾可說一無是處的瑞迪克（J.J. Redick）調回板凳，改由李先發。如此將起碼可以減少騎士得分後衛衛斯特的殺傷力。

在魔術與塞爾蒂克系列開打前的分析裡，已提過重用瑞迪克或李，將對綠衫軍依賴至深的朗多（Rajon Rondo）產生截然不同的防守效果。但魔術總教練（Stan Van Gundy）仍堅持以瑞迪克先發。除了李遭哈沃德誤傷後復元狀態不足以承擔先發重任外，實在想不出其他合理解釋。

☆ 歡迎有事沒事常到「LEO的圓球看熱鬧」逛逛：http://blog.pixnet.net/NEWLEOLION

【2009/5/20 聯合新聞網】