【聯合報╱張淑瓊（誠品書店兒童專區督導）】
2008台灣童書出版年度回顧
2008年童書市場因著大環境的震盪，比去年更加寒冷。用一個字眼描述，與其說「艱難」，不如說是「考驗」……
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2008年的童書市場因著大環境的震盪，比去年更加寒冷。我一直在思考足以正確描述這個現象的字眼，與其說「艱難」，不如說是「考驗」。這是充滿考驗的一年。因為市場操作難度拉高，過去的勝出法則不再適用，不少人從市場退出或是縮減投入的金錢或是熱情。經營六十三年、陪一代又一代台灣囝仔長大的台灣東方出版社，今年從重慶南路書店街撤走，編輯部大縮編，是最讓童書界錯愕的例子。
但是這樣的淘汰或棄守，也許會令投身其中的人受挫，但從體質重整的角度看，倒也是必然的現象。2008年的童書市場，考驗每位投身其中的參與者：寫書的人、出版者、賣書人和讀者，現在的每一個選擇都影響未來，端看我們如何面對。
口口聲聲強調閱讀，養不起小小童書產業？
上周參加天下雜誌教育基金會第二年舉辦的國際閱讀論壇，一千四百人的場地，報名超過一千八百人，活動現場滿是熱切想向國外取經的閱讀推廣者。我的疑惑是：這麼一個口口聲聲強調閱讀的地方，怎麼會養不起一個規模不大的童書產業。
八月底我為《讀書人》周報寫的童書市場前景觀察〈台灣的競爭力在哪裡？〉文中，忍不住向業界喊話：「請出慢一點。」結果當然不是我的喊話奏效，而是大環境真的太嚴峻，導致出版確實有踩煞車的趨勢，書店新書平台流動速率也恢復比較正常吞吐的節奏。不過圖畫書的新書區真只能用「疲弱」形容，不見突出的作品。重度倚靠舶來品的圖畫書市場，前幾年大量引介國外重要作品，到今年已經開始呈現無書可譯的狀態。新的翻譯書少有令人驚喜的表現。
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相對翻譯新書表現平平，經典童書主角正好有翻身的機會。因著時間考驗，這些味道醇厚的精品，再次站上檯面，讓新一代的小讀者認識。瑞典大師林格倫的《長襪皮皮》（天下童書出版）、雷伊夫婦筆下知名寵物明星《好奇猴喬治》（青林國際出版）都是代表。絕版或斷版經典童書復刻或更換新出版社，像是《古利和古拉》（信誼出版）、《和小蓮一起遊莫內花園》（遠流出版） 都是可喜的發現。
值得注意的是，因著景氣持續下滑，出版社對圖畫書的再版加印量會更保守，甚至會放棄部分「賣不動」的書種，未來想見有更多經典童書會從市面消失。搶救經典童書的行動恐怕必須持續下去。
橋梁書開展新角度，熱熱鬧鬧創佳績
今年童書書市最熱鬧的大約就是這兩年熱呼呼的橋梁書書種，今年出版社更熱情投入，還開展了新角度，像天下童書的「知識類橋梁書」、遠流《小鱷魚史瓦尼》系列提到的「故事繪本」概念，加上三采文化引進日本講談社「青鳥文庫」，都將橋梁書的概念拓展得更豐富。
整體而言，最大贏家應是以引介日本橋梁書為主的東雨文化，在冷冷的出版市場上，「優讀本」系列表現超優。
讀者肯買單，出版社當然願意投入更多
圖畫書冷、橋梁書熱，童書出版社今年開始轉戰開發其他類型，小天下對美育書的經營累積了豐厚的實力，今年小典藏也更加投入各樣以藝術概念出發的選書。不過美育書經營需要時間，要請繼續保持熱情。
知識類書種這一年穩定往前推進，出版社願意投入，讀者肯買單是最重要原因。前幾年大量引進的韓國科普知識類出版品，一陣熱潮之後，趨於平靜；現在最熱門的是立於不敗之地的三采文化「世界歷史探險」系列，許多小學生等候新書出版的熱情，可是不亞於等候「哈利波特」。
自製書請拉高標準，品質把關
自製書仍舊以圖畫書比例最高，同樣的問題：還沒有十分堅強的作品。不管新手或老將，表現都不算穩定。時間壓力也許是主因，不管是政府單位的標案產品，或是出版社年度排定計畫中的上市製程，一年內要寫完畫好一本書真是很速成。偏偏出版像釀酒，時間長短實在太關鍵了。
本月初插畫家幾米傳來他和美國出版社合作的圖畫書完稿，這個出版計畫今年初就開動了，一年中來來去去修了不少次。聽說這還不是最後定稿，正式出版日期是2010年三月。
在台灣期望出版社花兩到三年準備一本書，也許不切實際；但大環境真的險惡，出版者恐怕要更謹慎調整出版的品質和速度。
新的平台：發表創作、討論議題
今年六月有本新幼兒刊物《星期八》雜誌面世，為年輕世代的父母預備不同的溝通語言。但最值得期待的，是雜誌可能在未來提供穩定的創作發表平台，讓創作者多一些練筆磨刀的機會。
八月創刊的《親子天下》則提供了兒童／親子議題討論的平台，這份天下雜誌經過十年「教育專刊」歷練醞釀後推出的親子刊物，可以燃動的熱力非常讓人期待。
市場冷創作熱該怎辦？謹慎前進不失熱情
年初台北國際書展期間，首度嘗試仿照義大利波隆那書展形式舉辦「編輯遇見插畫家」活動，得到許多創作新手熱情回應。看得出童書插畫這塊領域是許多創作人注目的焦點。
七月間香港設立「豐子愷兒童圖畫書獎」，明年會選出華人世界獎項金額最高的作品，鼓勵已出版的華文創作圖畫書。加上大陸這兩、三年開始大量翻譯圖畫書，也嘗試自製圖畫書。種種現象似乎反映整個華文童書創作領域中，一股急切投入、勢不能擋的熱情。
在「市場冷創作熱」的弔詭環境中，接下來該如何呢？未來的一年甚至三年會是怎樣的景況呢？這是個難以回答的問題，連股神巴菲特都有跌跤的時候（感謝上帝，證明人終究不是神！），謹慎前進、不失熱情是明年最需要的。
孩子因為閱讀帶來光明，前進吧！
寫了這麼多，我想起念書時讀到的一段話，就是青少年文學的創作者必須牢記，不管作品描述的景況如何黑暗，結局一定要帶著光明和盼望。童書出版因為閱讀對象的特別需要，總是要多一些理想性；在理想和現實中擺盪的童書人，也許多想想孩子們的臉龐會比較有力量。
如果你正打算放棄，去看看《自由寫手的故事》（天下雜誌出版）吧！在最黑暗的地方，孩子們因為書、因為閱讀帶來了光明。光憑這一點，不管環境看起來再辛苦，我們都沒有權利放棄努力，選擇前進吧！我不愛喝酒，但在書這個文化釀酒產業中，不管今年明年或後年，我喜歡說：Keep Walking！
【2008/12/21 聯合報】
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