6月28日的台南球場，兄弟象繼去年總冠軍賽浴血奮戰7場落敗之後，再度眼睜睜地看著對手拋下彩帶噴香檳的場景重現在自己眼前。
|
當天比賽結束後，象隊的幾名資深球員為了讓年輕選手感染奪冠的氣氛並且藉以自我激勵，特別安排他們留在休息區「見習」。
短短半年多的時間內第2次親眼目睹統一獅的封王秀，對象隊的年輕選手產生不小的刺激。劉耿欣說：「這除了給我們最直接的追尋目標之外，也更加清楚必須自我反省的地方。」黃正偉也表示：「連續兩次被對方封王真的不好受，下次一定要討回來！」
先發象投的最愛－「黃金防波堤」
對照於場中歡喜慶祝的場景，三壘兄弟休息區這一側則多了點落寞的氣氛，兩相對照形成強烈對比。畢竟除了看著對手封王之外，與其他球隊之間存在著比「13.5」或「8.5」等帳面勝差更大的差距，才是讓人感覺到難以迎頭趕上的主因。
儘管總教頭中込伸在上半季結束後接受本刊專訪時，信誓旦旦地表示要用「防守野球」捲土重來，但當時有多少人相信他真能帶領這支上半季才剛寫下隊史半季勝率新低的球隊，在今年下半球季重新翻身呢？
象隊下半季能從谷底攀升的主因，除了傷兵陸續歸隊之外，投手戰力的重整成功也是一大關鍵。兄弟上半季以5.41的團隊防禦率墊底，下半季則以4. 38躍居第一，平均每場少掉1分，贏球的機會自然大增。
象隊陣中多名主力投手到了下半季都有明顯的成長。廖于誠、曹錦輝、麥克、小林亮寬等4名固定的主力先發除了勝場數增加，防禦率也都優於上半球季，更別提「胖總」中込伸所最引以自豪的「黃金防波堤」。
截至10月4日為止，下半季兄弟所贏得的33場比賽之中，有12場由買嘉瑞、麥特、庫倫3人共同接力拿下，另有10場由其中2人負責守成，合計比例將近7成，有他們在後面把關的重要性可見一班。
因此，下半季廖于誠當被問到「會不會想完投？」的問題時，總會回答：「我很放心把比賽交給我們的後援投手。」先發投手對黃金防波堤的充分信賴，讓他們可以「做好完投的準備」，卻不用肩負「非得靠自己完投」的壓力。
其中，守護神庫倫的適時加入更是一場及時雨。庫倫從7月11日首度亮相，短短加盟半個球季就送出20次救援成功，防禦率也低到僅有0.59，難怪就連聯盟救援王林岳平會英雄惜英雄地說：「很難想像他明年如果在台灣打滿一整年，會不會就像K-Rod一樣創下一個很誇張的數字。」
不過據了解，庫倫的身手已經吸引日本職棒球團的高度注意，兄弟要如何留下這名堪稱近年來最強助拳人的守護神，將是季末的另外一大課題...
【完整內容請見《職業棒球》2009年10月號】。
｜
