(照片提供/科學人)

溫潤精巧，這七把高古玉圭和玉斧來自甘肅，它們在4000年前陪伴尊貴的主人安息。珍稀玉料配上超絕工藝，清楚顯示了貴族的品味，而另外形制相近，但粗糙許多的石圭和石斧，又說明了習俗的普及和階級的尊卑。沒有留下文字，我們無從知道那被稱為齊家人的言行、情愛和家、國組織。而時隔不久的殷商就鮮活多了，大量的甲骨文和青銅銘文訴說了3000多年前的時、地、人、占卜和征戰，中國人的文明史自此清晰的展開。

橫越太平洋來到中美洲，印第安人由北南遷至此已上萬年，在2000多年前出現的馬雅象形文字，記錄了天文、神話、數學和歷史事件，再加上精緻的器物、雕刻和雄偉的神殿與競技場，這是個令人震撼的文明成就。馬雅人崇玉、葬玉，和齊家人有相似的品味，但也同樣不得延續，最終消失在熱帶叢林裡。何以他們棄守城市，而遁入叢林？氣候變遷和瘟疫疾病都可能是原因。美洲的熱帶雨林裡還有更多人類學未解的謎題，這期《科學人》介紹考古學的新發現〈失落的亞馬遜古城〉，原來看似蠻荒原始的亞馬遜熱帶雨林，竟是遠古人類人工改造的結果，藉著碳14、衛星影像和全球定位，1500年前沿著河岸的一座座城市和互連道路一一現形，你能想像何以當時需要40公尺寬的馬路嗎？

精神壓力可能是人類的宿命之一，儘管遠隔重洋，數千年前的中國人和印第安人都就地取材，找到含咖啡因的飲品來提神醒腦。時至今日，人生的苦樂更甚，聰明和精力更是經營精采生活的要件。2003年10月號的《科學人》有個腦專輯「來一顆更棒的腦吧！」，預言能讓人頭好壯壯的藥物可能問世，將會使我們睡得更少、工作更勤、玩得更凶。六年過去了，到了該檢討的時候，〈聰明藥，幫大腦快速充電？〉就是這領域的現況報導。文中提到《自然》雜誌去年底的一項全球調查，說60個國家的大學生有20%曾吃過需要處方的提神藥，目的竟是為了考高分！這兩天我隨機問了約40位清華大學的學生，大家都傻眼不信，顯然在台灣吃提神藥只為了在派對上High吧！

喝咖啡是時尚，我喜歡我們編輯部龐中培的小品〈喝咖啡，聊咖啡因的是非〉，這是派對上的好話題。

※延伸閱讀：
•聰明藥讓大腦快速充電？

【完整內容請見《科學人》2009年第93期11月號；訂閱科學人紙本雜誌】