他拿過兩個金鐘獎最佳男主角、一個金馬獎最佳男配角，但演戲多半是為了把賺來的錢再拿去當導演拍電影。為了拍電影，他曾經因為籌資失敗，不但須原款繳回國片輔導金，還被罰款一百八十萬。為了還錢，他回頭再去演電視劇。

二十年來，戴立忍在現實與理想之間穿梭，今年終於以電影《不能沒有你》，同時入圍金馬獎最佳導演、最佳編劇和最佳剪輯。

不過，對鏡頭前的風光，他一直看得很清楚。「我常在想，要不要妥協？每次一得演員獎，就有利益會跑來，一堆戲約等著接。但我想拿時間來創作啊！學剪接、去感受人生。但朋友總是叫我先賺錢，因為有錢才是王道，」戴立忍像是又回到小時候，明明想去探索世界，卻又須順從父母、師長畫下的框框。

「到現在我印象最深刻、最常被老師罵的一句話是：『要不然你將來要幹什麼？』」戴立忍從小就是一個漫遊者，父母總是用「一轉眼就不見人影」形容他。小小年紀就對世界充滿好奇，喜歡到處閒晃、東看西看，「那時候住在台東海邊，有鄰居、有經過的陌生人，我老想知道他們在幹什麼？」

想要自己去探索世界

國小二年級時舉家搬到高雄，右鄰是小說漫畫出租店，左邊是全高雄最大的書局，他看遍漫畫、故事書，八歲就一個人上電影院看電影，報紙電影版的電影幾乎全看遍。因為，那是他了解不同世界的最佳管道。

「不知道為什麼，我就是很好奇，我不需要你告訴我該怎麼樣，我想要自己學、自己去看，」對戴立忍而言，人存在的最大意義，就是好奇心、想像力，「你探索、感受到了世界的美好，才能成為這世界的一份子，不是嗎？」

不過，他澎湃的好奇心並不被父母所認同。戴立忍的父親是國中老師，管教十分嚴厲，「顯得我整個人好像離經叛道得很嚴重，但我也只不過獨立個性發展得早，就是不想排隊、不想跟著別人走，就是想反抗而已。」

在那個不允許個人主義的年代，戴立忍跟父母不斷地抗爭，終於在國二時搬出家裡，到同學家住。這個思考深沈、才情出眾的導演，很早就覺悟：「最青春的生命應該是在探索世界，如此才可能找到人生的方向啊！」

戴立忍觀察，台灣的五六年級生，總是很早就被要求要有人生目標，說穿了是被要求要站上經濟領先群的那個位置。一旦落後，似乎就是失敗。「經濟富裕了，但我們這一代後悔的人也特別多，而下一代，很小就被安排了，被逼著實現我們這一代無法實現的。作不了畫、跳不了舞、彈不了鋼琴的，都要下一代去學。我想我們這三代是過渡期吧…

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