楊定一博士剛剛掛下跟父親的電話，電話中只稱讚了父親最近畫的一幅畫很棒，短短幾句話的聯繫，卻是他們父子倆不斷的親情，儘管不住在一起，偶爾才見一次面，感情卻從不因時間與距離而沖淡。

著有《一打博士在我家》的楊正民教授，正是楊定一的父親，也是教學研究獲得世界肯定的教授，他的4名子女，皆在25歲左右的年紀，獲得雙博士學位，研究成果獲得學界極大的矚目。

看見孩子的天才

而楊定一的3個子女表現也不遑多讓，長女楊元寧，現在是哈佛大學四年級學生，得獎無數；長子楊元平，就讀麻省理工學院(MIT)，雙修電機與材料工程；次子楊元培目前就讀高中，熱中足球，希望未來可以當個足球員。

3個小孩的興趣不同，身為父親的楊定一完全尊重他們的發展，「我對他們的要求就是不做壞事，其他什麼都可以做。」

楊定一認為，華人的聰明才智不輸給西方人，但是我們的教育體制卻形成了思考的障礙，限制了發展。「不要設框架，讓孩子多發表、多創造，不要只是要孩子回答標準答案。」在國外的就學過程，鼓勵學生發表自己的看法，讓他得以在自由的環境中求學，是追求學問而不是陷入考試的迷思中。

全人教育培養孩子身心健全均衡發展

楊定一大力推廣全人教育，「全人教育是要讓學童不僅學習到各種知識，還要接受道德與正確的生命價值觀念，並且啟發他們學以致用，幫助具備相關知識以因應現實社會的種種考驗，更重要的是擁有追求『真、善、美』的人生目標，在這樣的基礎上，將來他們就會懂得如何走正確的路，做正確的事，如何面對生活中的危機並轉成正面的機會，成為一個堂堂正正的人，願意服務大眾、貢獻社會。」

他的教育理念完全落實在自己的小孩身上，也深獲孩子的認同，並延續其理念，女兒楊元寧在其著作《哈佛心體驗》中說：「在入學之後，我也認知到自己可以為人類、為世界做更多更重要的事。如果把眼光放遠，那麼進入哈佛便僅只是眼前一段小小的旅程。我的夢想是，有一天，我能為世界各地無數貧困人口提供更好的生活。」成為志工企業家是楊元寧的夢想。

讓孩子滿足於最低的物質享受

太太王瑞華在女兒的書上寫序道：「孟母三遷，好的家庭、社會與學習環境，對孩子們的成長相當重要。讓孩子滿足於最低的物質享受，體會到自己在正念下擁有的無限力量，在幫助他人時體驗到剎那間的永恆快樂。」

「我們會給孩子零用錢，但他們花得很少，最大的花費就是買書，從沒跟我們吵過要買遊戲機之類的，我們也從來沒有買過玩具給他們。」孩子從小楊定一就會帶他們到貧困的地區參訪，讓孩子親自看看窮苦人家的生活狀況，並在生活中教導節省的概念，「飯桌上的菜一定要吃光，不能浪費，因為有那麼多人沒有飯吃，要知福惜福。」不但深入了解貧困人家的生活，楊定一還會出功課給孩子，讓他們想想有什麼方式可以改變他們的生活，並將想法付諸實現，楊定一引導孩子身體力行，而不是單有悲天憫人的心……

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