【聯合報╱記者黃文彥／專題報導】
「我們將讓電力變得如此便宜，以至於未來只有富有人家才會使用蠟燭 （We will make electricity so cheap that only the rich will burn candles.）。」西元1880年，發明大王愛迪生正式替他的白熾燈泡申請專利，他雄心壯志地說出這些話。
一百多年後，愛迪生的確實現諾言，電力成為基礎建設的一環，蠟燭從照明設備，變成生日蛋糕上的裝飾品。然而，愛迪生沒想到的是，他的偉大發明，轉變了工業革命的工作型態。
日出而作，日落而息，是農業社會的基本生活型態。由於夜間缺乏照明，加班、夜班是不可能的事情；但電燈出現，徹底模糊日出日落的界線，由於生產服務的需要，夜間工作者也應運而生。
聰明的愛迪生發明電燈，讓工業生產擺脫照明技術的限制；機伶的老闆也發明夜班，讓產品服務脫離營運時間的束縛。然而，不變的是人體的生理時鐘、人體的內分泌系統。
電燈可以24小時持續亮著，生產線可以24小時持續運轉，但人卻無法24小時不睡覺。長庚醫院睡眠中心主任陳濘宏表示，成年人如果每天睡眠時間少於4小時，容易影響免疫系統對抗發炎的能力，嚴重者可能致癌。
根據統計，全台約70多萬人輪班工作，長期夜班，對健康影響或許不大，但王詹樣基金會研究發現，夜班工作者比白天工作者罹患糖尿病風險增為1.35倍，罹患新陳代謝症候群風險更是一般人3.5倍。
此外，國外也有動物實驗發現，減少褪黑激素在夜晚的濃度、或移除產生褪黑激素的松果腺，會提高腫瘤發生率。
由於大腦分泌褪黑激素30分鐘，馬上就可以有睡意襲來。陳濘宏表示，褪黑激素容易受到光線與晝夜韻律的影響，輪班工作者因生理時鐘混亂，容易有睡眠障礙。
陳濘宏表示，成年人若每天睡眠時間少於4小時，恐干擾人體免疫系統運作，建議成年人每天應至少有6至7個小時睡眠時間。
全台目前有超過5000家24小時營業的便利商店，同時也有超過500萬人有睡眠障礙。電燈的發明，讓人類打破日夜藩籬，但愛迪生萬萬沒想到，電燈也加速工業革命的苦果。
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