研究人員檢視多篇研究後指出，服用鋅或許能縮短成人普通感冒的時間，不過也可能伴隨噁心、口中異味等不適副作用。

不過研究人員也發現，鋅的效果有限，對兒童也似乎沒有效。多倫多兒童醫院的賽因斯與研究同僚彙整17項臨床試驗，涵蓋試驗對象2121人，比較口服鋅組與服用安慰劑或沒有接受治療組2組間差異。

研究人員表示，整體來說，罹患感冒的試驗對象若服用鋅錠，病程會比服用安慰劑的患者縮短2天半。試驗對象年齡從1歲至65歲。

賽因斯表示，相較於服用最低劑量的病患，感冒患者若服用較高劑量的鋅製劑，症狀也會比較快消除。

賽因斯表示，沒有服用鋅錠的成人感冒會拖1周以上，但不論有沒有服用，感冒第3天的嚴重程度都一樣。

然而服用鋅錠組的副作用情形較普遍，暈眩噁心機率多出64%，口中有異味的比例也多出65%。